Thailand , Chiang Mai

Een bezoekje aan het prachtige Elephant Nature park in Thailand, Chiang Mai. Ook wel bekend als de olifanten hemel van activiste Lek, een kleine vrouw met een enorm hart. Haar doel is om olifanten te redden en ze een vrij leven in de jungle te geven, langzaam maar zeker lukt dit.  Wij waren getuigen van de ruim 30 olifanten die op natuurlijke wijze weer ' herds'  vormen.

Uren lopen we door dit park (eigenlijk gewoon een rivier met een enorm stuk jungle en open grasvelden.)  Het is een briljante ervaring om deze dieren van zo dichtbij te bewonderen. De dag begint met een bezoekje aan de lokale markt waar we een vrachtwagen vol laden met bananen die we even later zelf mogen voeren. Nog indrukwekkender zijn de verhalen achter de olifanten, naast jarenlange mishandelingen hebben sommige traumatische ervaringen achter de rug. Zoals het verliezen van een kind (draagtijd olifant is 2 jaar!) tijdens harde arbeid om vervolgens blind te worden gestoken omdat ze te verdrietig was om te werken. .....

Hier geen shows of zogenaamd leuk op een olifantje rijden. Hier gebeuren goede dingen. De olifanten eten, drinken en wassen zich in het water en that's it! Jij als reiziger mag het park bezoeken of als vrijwilliger werken en meekijken hoe deze olifanten leven. Op deze manier kan oprichtster Lek het eten blijven betalen en hoeven de olifanten niet terug de straat op. 

Wil je een film over Lek en de olifanten zien check dan 'Vanishing Giants' :

http://ngm.nationalgeographic.com/ngm/0510/feature5/video.html

Wil je meer over de olifanten en het park weten check dan 'Elephant Nature Park' :

www.elephantnaturepark.org 

(zie ook de linkjes rechts onderaan op onze weblog "Help Asia Elephants!" en " Vanishing Giants" )

Dikke X!